L’IDHC desenvolupa tres línies de treball paral·leles i interdependents: la sensibilització i la promoció dels drets humans, l’assessorament, i la formació en matèria de drets humans.

En cadascuna d’aquestes línies es dóna especial atenció a la relació amb altres institucions, a la participació en xarxa i a les activitats d’estudi i investigació.

En el camp de la sensibilització i la promoció es desenvolupen activitats de diferent naturalesa i en camps temàtics també diversos (conflictes oblidats, drets a la ciutat, drets emergents, drets humans al carrer...), amb un objectiu comú: difondre la cultura dels drets humans en la nostra societat per fer efectiu el respecte, gaudi i garantia dels drets fonamentals.

Respecte a les activitats d’assessorament, l’IDHC desenvolupa funcions de consultoria, de suport tècnic i científic a institucions públiques en el desenvolupament i implementació de, per exemple, la Carta Europea de Salvaguarda dels Drets Humans a la Ciutat. A més a més, dóna recolzament a projectes específics i vinculats a l’ampliació de la cultura dels drets humans a la societat civil.

Pel que fa als aspectes formatius en drets humans, destaquen els cursos, seminaris especialitzats, cursets per a col·lectius específics, estudis i treballs d’investigació, projectes d’anàlisi i avaluació i conferències tant en l’àmbit local com internacional.